Jokainen meistä kokee yksinäisyyttä elämänsä aikana. Se voi osua meihin, kun olemme sinkkuja ja vietämme lauantai-iltaa sohvalla katsomassa uusintoja tai kun olemme täynnä täynnä ja sykkiviä juhlia. Tälle on yksi selvä syy, ja se on, että yksinäisyys ei ole vain yksin olemista, se on näkemys siitä, että näemme itsemme yksin.

Ilmeisesti olosuhteet vaikuttavat siihen, miltä meistä tuntuu. Erot, tappiot, erot ja muutot voivat saada meidät tuntemaan olonsa melko yksinäiseksi. Suuri osa siitä, mikä johtaa krooniseen yksinäisyyteen, on kuitenkin tapa, jolla ajattelemme ja tunnemme itseämme ja ympäröivää maailmaa. Tutkimukset osoittavat nyt, että ihmiset, jotka kamppailevat yksinäisyyden kanssa, voivat nähdä maailman eri tavalla. Yhdessä American Psychological Associationin julkaisemassa tutkimuksessa tutkija John Cacioppo havaitsi eroja 'yksinäisissä aivoissa' sekä rakenteellisesti että biokemiallisesti. Yksinäisyyden kanssa kamppailevalla voi olla vaikeampaa tunnistaa positiivisia tapahtumia, koska yksinäiset aivot osoittavat tukahdutettuja hermovasteita positiivisiin kuviin ja tapahtumiin. Heillä näyttää myös olevan enemmän vaikeuksia kuvitella muiden ajatuksia tai 'mentalisoida'.

Toinen Chicagon yliopisto Tutkimus osoitti, että 'Yksinäiset ihmiset tulkitsevat maailmaansa todennäköisemmin uhkaavana, heillä on enemmän negatiivisia odotuksia ja tulkitsevat epäselvää sosiaalista käyttäytymistä ja reagoivat siihen negatiivisemmin, hylkivämmällä tavalla, mikä vahvistaa heidän käsityksensä maailmasta uhkaavana ja heidän omiensa ulkopuolella. valvoa.' Jos näin on, yksinäiset saattavat jäädä todennäköisemmin paitsi sosiaalisiin jonoihin. He eivät ehkä tunnista vieraanvaraista katsetta, hienovaraista kutsua tai hyväksyntää, mikä jatkaa yksinäisyyden kierrettä.

On hyödyllistä tunnustaa, että yksinäisyys on suurelta osin mielentila, ja valitettavasti se mieli valehtelee meille. Se vaarantaa jopa henkisen ja fyysisen terveytemme. Kuten sama John Cacioppon tutkimus huomauttaa, sosiaalinen eristyneisyys on 'sairastuvuuden ja kuolleisuuden merkittävä riskitekijä'. Kuitenkin, jos pahin uutinen on, että yksinäisyys voi tappaa meidät, paras uutinen on, että voimme pelastaa henkemme.

' kriittinen sisäinen ääni ' on itsetuhoinen dialogi, joka soi päässämme, juokseva kommentti, joka valmentaa meitä julmilla havainnoilla ja kauheilla neuvoilla. Kun tapaamme jonkun, josta pidämme, se pieni ääni kuuluu: 'Hän ei ole kiinnostunut sinusta.' ÄLÄ näytä hänelle, että pidät hänestä. Sen tarkoitus on pelotella meitä pidättelemään: 'Miksi olla haavoittuvia? Teet itsestäsi typeryksen.' Se varoittaa meitä muista. 'Et voi luottaa kehenkään. He menettävät kiinnostuksensa ennemmin tai myöhemmin. Se houkuttelee meidät negatiivisiin käyttäytymismalleihin. 'Rentoudu vain ja pysy kotona. Olet väsynyt. Sinun ei tarvitse ponnistella.' Ja lopuksi se rankaisee meitä, kun noudatamme sen neuvoja. 'Mikä häviäjä! Jälleen yksin. Sinulla ei ole koskaan ketään!'

Tämä kriittinen sisäinen ääni ruokkii yksinäisyyden tunnetta. Se ruokkii meille tasaisen virran varoituksia, ohjeita ja kritiikkiä, jotka heikentävät meitä ja saavat meidät tuntemaan olomme epävarmemmiksi, epäluuloisemmiksi ja pelkkää itsellemme. Nämä epävarmuuden ja heikon itsetunnon tunteet tekevät siitä paljon enemmän estettä päästä ulos maailmasta ja tuntea itsevarmuutta tavata ihmisiä. Se vaikuttaa käyttäytymiseemme hienovaraisilla ja epähienoilla tavoilla. Saatamme käpertyä nurkkaan sosiaalisessa tapahtumassa tai epäonnistua katsekontaktissa. Lisäksi saatamme jäädä paitsi toisten lämmöstä tai kiinnostuksesta, koska olemme kiireisiä sisäisen kriitikkomme ilkeässä keskustelussa.

Nainen, jonka kanssa työskentelin, koki tämän äärimmäisyydessään, kun hän muutti ensimmäisen kerran uuteen kaupunkiin. Hän selitti minulle, kuinka hän ei vain tuntenut sopivansa joukkoon.  Hän kuvaili ihmisiä, jotka eivät pitäneet hänestä tai eivät antaneet hänelle kellonaikaa, mutta silti naapurit olivat kutsuneet hänet juhliin ja kahville. -työläiset. Jokaisessa skenaariossa hänet tulvivat kriittiset itsehyökkäykset. Hänestä tuntui niin pahalta, että hän tuskin pystyi katsomaan ylös juhlissa tai keskustelemaan kahvin ääressä. Hän jopa alkoi suhtautua kriittisesti niitä ihmisiä kohtaan, jotka kiinnostivat häntä, ja löysi pieniä yksityiskohtia erotettaviksi. Hänen kriittinen sisäinen äänensä näkyi hänen käytöksessään, ja ihmiset reagoivat vastaavasti ja ottivat vastaan ​​hänen kasvoilleen levinneen näkymättömän 'älä häiritse' -merkin.

Aluksi nainen vastasi pysymällä itsellään, mitä hänen sisäinen kriitikkonsa juuri halusi. Kriittinen sisäinen ääni ajaa meidät eristyksiin, mutta kun olemme eristyneitä, kuulemme enemmän 'ääniä'. Hän alkoi kuulla ajatuksia, kuten: 'Sinä köyhä. Etkö saa ystäviä, ethän?' Lopulta hän kyllästyi itseään halventavaan kiusaamiseen ja pakotti itsensä menemään ulos keskustelemaan esimerkiksi kahvijonossa tai salilla harjoitellessaan. Hän tunsi heti helpotusta ollessaan ihmisten keskellä ja nähdessään, että maailma on hyvin erilainen kuin mitä hänen kriittinen sisäinen äänensä oli kertonut hänelle.