Kun olin teini, tajusin, että useimmat ihmiset elivät ikään kuin kuolemaa ei olisi olemassa. Näin miehet ja naiset vähättelevän suhteitaan ja elämäänsä pikkuväitteillä ja melodramaattisilla reaktioilla merkityksettömiin tapahtumiin, samalla kun he eivät huomanneet henkilökohtaisen identiteetin peruskysymyksiä ja jättäneet huomiotta eksistentiaaliset realiteetit. Heidän passiivuutensa, mukautumisensa ja sisäisen elämäntyylinsä osoittivat, että he eivät pitäneet itseään ainutlaatuisina, tuntevia kokonaisuuksia.

Poikana jaoin huoneen isoisäni kanssa, ja hänen vanhetessaan hän kärsi erilaisista fyysisistä vaivoista. Hän yski ja valitti unissaan ja joskus kuulosti siltä, ​​ettei hän saanut henkeään. Noihin aikoihin odotin kasvavassa jännityksessä, kunnes hänen hengityksensä palasi normaaliksi. Joskus kuului kova henkäys, kuin kuolinhelina, ja olin varma, että hän oli poissa. Hänellä oli ongelmia näkönsä kanssa, ja kuvittelisin, miltä tuntuisi menettää näköni. Minua kidutti kuvitella sokeuden elämää. Ajatus siitä, että kaikki kuvat riistetään, oli kuin kuolema, eräänlainen elävä kuolema. Tajusin, että jossain tulevassa päivämäärässä kello menisi eteenpäin ja olisi minun vuoroni istua elämän reunalla, lähellä pahaenteistä tapahtumaa.

Isoisäni oli asunut perheeni kanssa syntymästäni asti, joten tunsin hänet hyvin. Hän oli viettänyt elämänsä jonkinlaisessa puolipyöristyneessä, mutta kuitenkin jotenkin tyytyväisessä mielentilassa, ja nyt hän oli lähestymässä loppua. Näytti siltä, ​​​​että hänellä ei ollut todellista käsitystä lähestyvästä kuolemastaan. Pelkäsin mahdollisuutta, että hän voisi yhtäkkiä herätä eräänä päivänä kuin unesta ja tajuta olevansa lopussa, että vasta eilen hän oli ollut minun kaltaiseni poika ja että hän oli viettänyt välivuodet elämättä. Pelkäsin hänen ymmärtävän silloin, että hän oli tuhlannut elämänsä merkityksettömiin epäkohtiin, perhekiistoihin ja pitkiin, ikävystyneisiin tunteihin työssä, jota hän vihasi. Häntä hämmästyttäisi oivallus, että oli liian myöhäistä – ettei ollut enää aikaa elää.

Minusta tämä olisi kauhistuttavin asia, mitä isoisälleni voi tapahtua. Toivoin, että hän ei 'heräisi' vaan kuolisi rauhallisesti ilman tätä sietämätöntä oivallusta. Vuodet kuluivat ja hän kuoli jättäen minulle pysyvän vaikutelman miehestä, joka oli kaivannut omaa elämäänsä.

Tästä kokemuksesta sain vahvan motivaation yrittää elää eri tavalla kuin isoisäni. En koskaan halunnut kohdata sellaista lopullista oivallusta, jota olin pelännyt hänen puolestaan. Halusin kokea elämäni kaikki puolet, huonot ja hyvät, kaikki tuskalliset ja iloiset tapahtumat.

****
Ensimmäisessä luvussa Beyond Death Ahdistuneisuus: Elämää vahvistavan kuolemantietoisuuden saavuttaminen Kuvasin vaikutelmia isoisäni elämästä, koska tarina kiinnittää huomion kirjan keskeiseen teemaan: siihen, että useimmat meistä yrittävät paeta kuolemanpelkoja välttämällä elämää. Tällä puolustavalla kuolemankiellolla on syvästi kielteisiä seurauksia jokaisen ihmisen elämään.

Useimmat ihmiset viettävät elämänsä ilman suurta itsetietoisuutta, elävät tyhjyyttä ja raatamista varhaisen ohjelmoinnin perusteella. He ajattelevat harvoin olosuhteitaan, vaan ovat ennemminkin riippuvaisia ​​muodon ja rutiinin elämäntyylistä. Harva kehittää elämänsuunnitelmaa tai projektia, joka antaa arvoa, sisältöä tai merkitystä heidän jokapäiväiselle elämälleen. Ihminen on merkitystä etsivä laji, ja kun tämä kokemus on rajoitettu tai suljettu pois, heiltä riistetään inhimillinen perintö.

Kuolemankiellolla on muita tuhoisia komplikaatioita. Uskonnolliset uskonnot, jotka tarjoavat lupauksen tuonpuoleisesta elämästä, tarjoavat lohtua, mutta pyrkivät polarisoimaan erilaisia ​​uskomuksia edustavat ihmiset toisiaan vastaan. Ihmiset ovat uhattuina, kun ei-uskovat haastavat heidän puolustusratkaisunsa kuolemaan. Heistä tulee vihamielisiä ja aggressiivisia, kun ihmiset, joilla on erilaisia ​​asenteita ja tapoja, häiritsevät heidän puolustustaan. Suuri osa sodankäynnin ja etnisen puhdistuksen aiheuttamasta tuhosta johtuu näistä puolustusveikkauksista.

Jossain mielessä kaikki ihmiset uskovat, etteivät he kuole, vaikka tietoisesti tiedostavat päinvastaisen. Maagisessa ajattelussaan, vapaana loogisista rajoituksista, he pystyvät ylläpitämään kuvitelmaa tai unelmaa kuolemattomuudesta tiedostamattomassa mielessään. Tietyt asenteet ja uskomusjärjestelmät tukevat illuusiota, kun taas muut tapahtumat ja olosuhteet haastavat sen. Esimerkiksi siirtyminen elämänkaaren varrella lapsuudesta aikuisuuteen, erokokemukset, jotka saavat meidät tietoisiksi yksinäisyydestämme, sekä ikääntymisen ja sairauden merkit hälventävät illuusion; kun taas uskonnolliset uskomukset, kuviteltu yhteensulautunut identiteetti henkilökohtaisissa suhteissa, turhamaisuus ja kaikkivaltiuden fantasiat auttavat säilyttämään sen. Kun tämä sisäinen fantasiaprosessi on häiriintynyt, alkuperäinen tukahdutettu pelkoreaktio aktivoituu ja lähdettä kohtaan on suunnattu huomattavaa vihamielisyyttä.

Kirjassani ehdotan, että kuoleman ja kuoleman hyväksyminen todellisuutena ja tietoisuus tyypillisistä puolustuskeinoista, joita ihmiset kehittävät torjuakseen kauhua, voivat olla elämää vahvistavia eikä johtavia kyynisyyteen taimasennus. Lapsuudessa muodostunut haastava psykologinen puolustus, jota kuolemanpelko voi vahvistaa, voi lisätä henkilökohtaista tyytyväisyyttä elämään ja laajentaa mahdollisuuksia itsensä toteuttamiseen. Kohtaamalla kuolevaisuutensa ja tuntemalla sopivia surun tunteita,suututtaa, ja pelko voi antaa elämälle suuremman merkityksen ja tehdä siitä entistä arvokkaampaa. Tämä tietoisuus myös asettaa kokemuksen perspektiiviin ja auttaa välttämään olemassaolon vähättelyä.

Kuitenkin, kun murtaudumme läpipuolustavia esteitä, on aina jännitystä ja ahdistusta ja huomattavaa taipumusta kokea tuskallista kuoleman tietoisuus . Ainutlaatuisen positiiviset tapahtumat saavat meidät arvostamaan elämän arvoa, mutta ovat myös muistutus siitä, että elämä on ajallista. Mitä enemmän panostamme elämään ja rakkauteen, mitä enemmän saavutamme, sitä enemmän meitä arvostetaan, ja mitä enemmän tunnustamme olemassaolomme, sitä enemmän meitä muistutetaan mahdollisesta olemattomuudestamme. Kun rakastamme elämää ja lähimmäisiämme, meidän on surra rakkaiden ja itsemme lopullista menetystä.

Johtopäätöksessä Beyond Death Ahdistus Ehdotan, että on parempi kohdata totuus, olipa ruma tai tuskallinen, kuin turvautua puolustusmuodostelmaan. Neuroosien, luonnehäiriöiden tai psykoosien ironia on se, että yksilön psykologiset puolustuskyvyt, jotka olivat mukautuneet lapsuuden negatiivisiin olosuhteisiin, tulevat myöhemmin sopeutumattomuuden tai sairauden lähteeksi.

Kaikki ihmiset kohtaavat saman eksistentiaalinen dilemma . Olemme kaikki erillisiä ja yksinäisiä, kirottuja omasta kuolemastamme, ja meidän on voitettava samat esteet säilyttääksemme itsenäisyytemme, henkemme ja koskemattomuutemme. Kun tunnustamme kuoleman todellisuudeksi sen sijaan, että turvautuisimme puolustavaan kieltämiseen, voimme parhaiten vastata näihin haasteisiin ja omaksua elämän täydellisemmin. Ihmiset kaikkialla kohtaavat samoja olennaisia ​​ongelmia ja kamppailevat selviytymisestä. Siksi olemme kaikki veljiä ja sisaria, eikä välinpitämättömyydelle ole tilaa nälänhädästä ja köyhyydestä kärsiviä ihmisiä kohtaan, eikä myöskään voi alistua ennakkoluulojen, etnisten riitojen tai todellisen sodankäynnin ilmenemismuotoihin.